Çocuğun ilk öğretmeni anne ve babasıdır deriz. Doğrudur, ancak bir çocuğun hayata hazırlık süreci yalnızca aileyle sınırlı kalamaz. Günümüz dünyasında bilgiye erişim ve öğrenme hızı, önceki nesillerden katbekat fazla. İşte bu yüzden, okul öncesi eğitim artık bir tercih değil, bir zorunluluk haline geldi.
Okul öncesi dönem, bireyin hayatında öğrenmeye en açık, en esnek ve en verimli olduğu yıllardır. Bilimsel araştırmalar, 0-6 yaş arasında alınan eğitimin beyin gelişimini doğrudan etkilediğini gösteriyor. Bu yıllarda verilen eğitim, çocuğun yalnızca akademik hayatını değil, sosyal ilişkilerini, özgüvenini ve problem çözme becerisini de şekillendiriyor.
Ne yazık ki ülkemizde hâlâ “Anaokuluna gerek var mı?” tartışmaları yapılıyor. Oysa okul öncesi eğitim; oyun temelli öğrenmeyi, paylaşmayı, iş birliğini, sorumluluk bilincini öğretir. Çocuk, kalabalık bir sınıfta arkadaş edinmeyi, sıraya girmeyi, duygularını ifade etmeyi öğrenir. Bunlar belki basit davranışlar gibi görünüyor ama geleceğin başarılı bireyleri için en güçlü temeli oluşturuyor.
Bir çocuğa okul öncesi eğitim fırsatı vermek, onun ileride karşılaşacağı akademik ve sosyal sorunların önüne geçmek demektir. Bu yüzden aileler, bütçelerinde en değerli yatırım kalemini buraya ayırmalı; devlet ve yerel yönetimler ise bu eğitimi her çocuğa ulaşabilir hale getirmelidir.
Unutmayın, bir ülkenin yarını bugünün çocuklarında gizlidir. Onlara sağlam bir başlangıç yaptırmak, geleceği güvence altına almak demektir.

Bu yazımda ele aldığım ve farkındalık yaratmak istediğim konu ile ilgili, mesleki yaşantısının 11. yılını devirmiş kıymetli eşim Gamze Şimşek ile yapmış olduğum değerlendirmeler mevcut. Kendisine bu katkısından dolayı teşekkür ediyorum.
Özellikle vurguladığı bir nokta var ki; okul öncesi eğitimde kıymetli meslektaşlarım, çocukların birkaç saat için bırakıldığı bir bakım kuruluşunda değil; hayata ilk adım attıkları çok değerli bir sürecin içinde, onlara yol gösteren kutsal bir sürecin mimarlarıyız.
Eğitim sadece okulda değil; evde başlayıp okulda devam eden ya da okulda güdülenip evde harmanlanan çok değerli bir süreçtir. Bu sürecin her iki ayağının da ciddi sorumlulukları vardır.
Unutulmaması gereken en önemli faktör, yanlış iliklenmiş bir düğmenin yaşam boyu yanlış iliklenerek devam edeceğinin unutulmamasıdır. Bu nedenle, çocuklarının çağın gerisinde kalmaması ve geleceğe ışık tutması için en kısa sürede konunun uzmanı meslektaşlarımız ile istişare etmenizde büyük fayda var.
İyi öğretmen, kötü öğretmen gibi bir ayrım içine girmeden; bu kutsal mesleğin bireylerini sorgulamadan, önyargılarınızı bir kenara bırakıp çocuklarımızı bize emanet edin. Ülkemizin eğitim konusundaki en başarılı basamağının okul öncesi öğretmenliği olduğundan hiç şüphe etmeyin.

İlk adımı sizinle atan çocukların, bizimle yürümeye ve bizden sonraki eğitimci meslektaşlarımızla koşmayı öğreneceğinden hiç şüphe duymayın.
Unutmayın ki herkes işine giderken öğretmen okula gider. Herkesin işinde müşterileri varken, öğretmenlerin çocukları vardır. Onları bu perspektiften değerlendirirseniz, içsel kaygılarınızdan da hızla uzaklaşırsınız. En kısa sürede onlarla kucaklaşmak ümidiyle çocuklarımızı bekliyoruz.